歐洲的活字印刷術擴散之後，義大利羅馬活字逐漸發展成形，展現文藝復興運動在印刷字體設計之成果，並成為日後歐洲印刷字體的主流。本文的研究目的以「最初羅馬活字之設計概念如何形成？」為問題核心，故以十五世紀義大利出版重鎮—威尼斯當時（古版本時期）出版業所設計之羅馬字體為對象，來探討其造形風格的發展與設計理念的形成，以及對歐洲羅馬活字設計觀念的影響。先藉由文獻的評析與造形資源使用狀況（如碑文與手寫字母）的整理，建立初期羅馬印刷字體與威尼斯活字發展的認知架構；再擷取其中各階段的代表字體，以實證的方式進行風格比較分析，歸納其字體之造形結構與文字編排的發展特色。依據整理的結果，並從出版環境、書籍功能定位、技術問題等角度，詮釋羅馬活字最初的設計理念。其中將造形動機的轉變歸納為：技術模仿、功能與市場三個階段；並從（1）書寫與製圖的諧調（2）鑄刻技術的導向（3）版面編排與字形結構（4）整體閱讀動線與筆劃，等四個方向來解讀當時字體之設計方法與理念，並討論對日後歐洲印刷字體使用，「舊型羅馬體」之風格與羅馬字體設計美學觀點的影響。